Автомобили фирмы “Дукс” Ю. А. Меллера

"Бензиновые" и "паровые" автомобили "Дукс" с импортными двигателями
В феврале 1895 г. Юлий Александрович Меллер, выходец из Прибалтики, открыл в Москве на Садовой ул., 170 мастерскую по сборке велосипедов. До этого он, как и А. А. Лейтнер, имел опыт работы на английских велосипедных фабриках. Ю. Меллер дал своему предприятию название "Дукс" , что по-латыни означает "вождь" . Рамы велосипедов, изготовлявшиеся Меллером, делались первоначально по заказам покупателей с учетом их роста и массы, но важнейшие детали (оси, цепи и т. п.), по-видимому, вплоть до первой мировой войны поставлялись из Англии (в основном от фирмы БСА).
В июле 1900 г. на базе мастерской, ставшей фабрикой, возникло "Акционерное общество "Дукс" Ю. А. Меллер" (в дальнейшем фирма "Дукс" ), как говорилось в его уставе" для производства самодвижущихся экипажей, как то велосипедов, автомобилей, дрезин и т. п.". Это новое "общество" , открывшееся 24 ноября того же года, имело основной капитал 350 тыс. руб.
Выпуск "самодвижущихся экипажей" фабрика собиралась начать с производства "моторов" (трициклов), прототипом которых мог быть трицикл с двигателем "Де Дион-Бутон" мощностью 2,25 л. с. Были ли они построены пока установить не удалось. Их постройке мог помешать пожар, случившийся на фабрике. В мае 1901 г. состоялась закладка нового здания фабрики "Дукс" за Тверской заставой в Ямской слободке на ул. Дворцовой, 14. Возможно, что к концу этого года фабрика с установленным на ней первоклассным оборудованием вступила в строй. В изданном фирмой "Дукс" проспекте рекламировались "моторы" и была помещена фотография автомобиля (рис. 87). Автомобиль имел двигатель, расположенный сзади, спереди же находился декоративный фальшкапот. Прототипом, по-видимому, послужил 4-местный "Де Дион-Бутон" с двигателем мощностью 4,5 л. с. (размером 84X90 мм и рабочим объемом 0,499 л). Кстати, изображениям, помещенным в рекламных проспектах, не очень можно доверять. Некоторые из них могли быть сделаны с иностранных клише.